En 1992, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo y Medio Ambiente, dirigentes de todo el mundo asumieron que se necesitaban acciones globales para combatir el cambio climático y firmaron la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático. Posteriormente, en 1997, concretaron este compromiso en el Protocolo de Kioto, que tiene como objetivo que los países industrializados reduzcan sus emisiones globalmente en un 5,5 % por debajo de las que tenían en 1990.

El 16 de Febrero de 2005 entrará en vigor el protocolo de Kioto, al haber sido ratificado por Rusia, que era la pieza clave que faltaba para conseguir el porcentaje de emisiones necesario. Antes de la ratificación de Rusia, el Protocolo había sido ratificado por 126 países que alcanzaban el 44.2% de las emisiones por lo que no podía entrar en vigor. Sin embargo, con la entrada de Rusia, que emite el 17.4%, son ya 127 países los que alcanzan ya el 55% del total de las emisiones de los países firmantes en 1990, requisito indispensable para que el acuerdo adquiera validez legal.

De este modo, EEUU, con el 36,1 % de las emisiones totales de los países desarrollados se ha quedado solo junto con Australia, que supone un 2,1% en su empeño de no ratinar.

En este marco, donde algunos países hacen prevalecer el interés económico de una minoría a su responsabilidad mundial, la Unión Europea está liderando la lucha contra el cambio climático. En 2002 se produjo la ratificación del Protocolo de Kioto por parte de los países miembros, con un compromiso de reducción global de emisiones en la UE de un 8%, aunque éste se repartía de forma distinta entre los países miembros, habiendo algunos que tenían que reducir un 21% como Alemania, y otros como España que se permitía que aumentaran sus emisiones en un +15% para el 2010 respecto a las habidas en 1990. La Unión Europea ha hecho suyo el compromiso de lucha contra el cambio climático y, ya incluso antes de que el Protocolo de Kioto entre en vigor a nivel internacional, las Directivas de la UE encaminadas a combatir el cambio climático, son ya legalmente vinculantes para los países de la Unión.

El Protocolo de Kyoto

Texto de la Convención y del Protocolo de Kyoto.
(en español)