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La ecorregión en su totalidad cubre 7 millones de km2, desde
las pendientes de los Andes por el oeste hasta el Océano Atlántico
por el este. El área de drenaje cubre dos quintos del continente
sudamericano. Se estima que 20% del total del agua dulce disponible
sobre la superficie terrestre se encuentra en la cuenca amazónica.
Sin embargo lo que la destaca, no es esta gran cantidad de agua que
transporta, sino la variación estacional del nivel de agua.
Durante la época de “creciente”, gran parte
de los bosques del río Amazonas y sus tributarios se encuentran
copados de agua. Los ríos pueden elevar su nivel hasta 15
metros, por periodos de tiempo que varían desde algunas
semanas hasta más de 6 meses, originando ecosistemas acuáticos
que dependen únicamente de la periodicidad de la inundación.
La inundación de extensas áreas permite, entre otras
cosas, la migración de peces. La del pez ‘”dorado” (Brachyplatystoma
flavicans) es la más impresionante. Se cree que realiza
una de las migraciones más largas del mundo. En ocasiones,
viaja más de 4000 Km, desde Belén (Brasil), ciudad
ubicada en la desembocadura del Río Amazonas en el Atlántico,
hasta los tributarios del río Madre de Dios, en la selva
amazónica peruana.
Importancia Biológica
Las características de drenaje de ciertas áreas,
la variación
de los niveles de agua y los cambios locales en los regímenes hidrológicos
causan la formación de extensos complejos de lagos, pantanos y otros
ambientes, contribuyendo así a la alta diversidad de hábitat
y especies de ERABI.
En la Reserva Nacional Pacaya Samiria (RNPS), se han registrado 443 especies
de aves, 97 mamíferos, 55 anfibios, 65 reptiles y 259 especies de
peces, muchas de ellas endémicas.
Entre las especies emblemáticas de ERABI están:
los mamíferos
como el lobo de río (Pteronura brasiliensis), el manatí o
vaca marina (Trichechus inunguis), el bufeo colorado (Inia
geoffrensis)
entre otros. Entre las especies típicas de flora encontramos los árboles
lupuna (Ceiba pentandra) y virola (Virola surinamensis).
En esta región, encontramos peces que alcanzan productividades
mayores que en otros ecosistemas, como el paiche (Arapaima gigas) y
la arahuana (Osteoglossum bicirrhosum).
Lamentablemente tambien podemos encontrar especies de reptiles que se
encuentran amenazadas, entre ellas la taricaya (Podocnemis unifilis),
la charapa (Podocnemis expansa).
Amenazas a la Biodiversidad
Las principales amenazas que afectan a la biodiversidad de la Ecorregión
son:
- La explotación petrolera y la infraestructura de transporte de
petróleo,
- La pesca comercial,
- La caza de fauna silvestre, incluyendo colecta de huevos de la tortuga
charapa (Podocnemis expansa),
- La extracción ilegal de recursos forestales,
- La deforestación
debido a la agricultura y a las carreteras construidas artesanalmente.
Información Adicional:
Aldo Soto
Oficial del Programa de Agua Dulce - WWF Perú
Tel: + 51 1 4405550
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