¿En qué consiste este nuevo enfoque?

WWF ha propuesto – conjuntamente con expertos y otras organizaciones dedicadas a la conservación de biodiversidad - una categorización y priorización de los distintos ecosistemas del planeta. Esta se basa en una extensa base de información que permite un análisis a escala de paisaje.

Esto posibilita la identificación de unidades de conservación más grandes que las áreas protegidas, asegurándose de este modo la representación de los principales tipos de hábitats tanto terrestres, como los de aguas dulces y marinas.

Cada una de estas ecorregiones es una porción relativamente grande de territorio que contiene un conjunto de comunidades naturales que comparten una porción significativa de sus especies, procesos y condiciones ambientales. Esto implica que sus límites no corresponden con los límites geopolíticos sino más bien a factores biogeográficos. Una ecorregión se debe definir, entonces, como una unidad viable de conservación.

Las ecoregiones prioritarias fueron seleccionadas a través de un largo proceso de delimitación y clasificación, realizados en función al análisis de factores tales como: riqueza de especies, endemismos, taxa únicos y de alto nivel jerárquico, procesos ecológicos o evolutivos singulares y rareza global de los tipos de hábitats principales, etc.

A partir de este proceso se identificaron 237 ecorregiones, llamadas GLOBAL 200, las que representan la mayor porción de la diversidad de los ecosistemas existentes en el mundo. El Perú alberga y comparte con otros países un total de 12 ecorregiones prioritarias.

¿Cuáles son sus ventajas comparativas?

Las ventajas comparativas de conservación a escala ecoregional son superiores ya que permiten un proceso de planificación a una escala mayor, asegurando una visión de conjunto en particular de las causas y procesos antropogénicos que interactúan con la biodiversidad.

Además, permite evaluar el avance de las acciones de conservación en la preservación de la biodiversidad de la región como conjunto y facilita el proceso de planificación, adaptando las intervenciones a las condiciones particulares de cada ecoregión en un marco conceptual único.

Asimismo, asegura que las aciones de conservación que se den a una escala mayor adquieran más efectividad en términos del uso de recursos. De esta forma se garantiza la persistencia de la biodiversidad y asegura la conservación de porciones relativamente grandes de hábitats, aún cuando no formen parte del Sistema Nacional de Areas Protegidas.

Otro factor importante de este enfoque es que se conservan especies, que por ser poco carismáticas, reciben menos atención en los esfuerzos de conservación. De la misma forma, ocurre con los procesos ecológicos (dispersión de semillas, movimientos de carnívoros grandes, etc.) potencialmente necesarios para la viabilidad futura de ecosistemas claves.

La planificación de la conservación a escala ecorregional provee un enfoque más integral y multidisciplinario, incluyendo factores socioeconómicos en la ejecución de acciones de conservación, que permite un mejor conocimiento y análisis de las amenazas y causas estructurales de la pérdida de biodiversidad. Posibilitando de esta manera la promoción de políticas públicas y de esquemas de participación y movilización de la sociedad civil e incluso de la comunidad internacional.

La conservación a escala ecoregional obliga a sus agentes e implementadores a establecer objetivos y metas más ambiciosas. El objetivo final no es otro que el de la conservación del mayor rango posible de biodiversidad y procesos ecológico de la ecoregión.